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Les malheurs de la guerre
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Aux XVIIe et XVIIIe siècles, lors des invasions des armées francaises en Savoie, le Beaufortain fut le théâtre de mouvements stratégiques visant à prendre à revers les troupes du duc de Savoie qui se repliaient vers le Petit Saint Bernard.
 Les assauts d'Henri IV
Henri IV, opposé à Charles Emmanuel 1er, duc de Savoie, au sujet du marquisat de Saluces, envahit la Savoie.
Le 10 octobre 1600 :
Arrivé d'Annecy avec 8000 hommes, il résida au château de Randens (actuelle mairie de Beaufort).
Le 11 octobre 1600 :
Il se rendit au Cormet d'Arêches pour surveiller la Tarentaise. Repoussé par la neige, il s'arrêta à Arêches le 12 octobre, puis repartit sur Saint Pierre d'Albigny.
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Le 12 novembre 1600 :
Ses généraux de Montpensier et d'Epernon revinrent à Beaufort avec 18000 hommes pour arrêter le duc de Savoie. Ce dernier réussit à franchir le Petit Saint Bernard.
Le 21 novembre1600 :
Henri IV revint mais, arrêté par la neige à Villard, repartit le 24 novembre en laissant derrière lui une vallée épuisée d'avoir subie 25000 hommes pendant plus d'un mois.
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L'invasion de Louis XIII et de Richelieu
Louis XIII et Richelieu envahirent la Savoie en 1629 pour libérer la ville de Casale assiégée par les Espagnols, alliés au duc de Savoie.
Le prince Thomas de Carignan, fils cadet du duc, fut refoulé de Conflans dans la Haute Tarentaise par Bassompierre. En manoeuvrant par Beaufort et les cols d'Arêches, ce dernier faillit lui couper la route du Petit Saint Bernard.
Les guerres de Louis XIV
La vallée connaît ensuite deux occupations françaises, à la suite des guerres de Louis XIV :
- La 1ère s'étend de 1690 à 1696 en raison de l'adhésion de Victor Amédée II à la Ligue d'Augsbourg,
- La 2e s'étend de 1703 à 1713, pendant la guerre de Succession d'Espagne.
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L' Autriche
La dernière occupation militaire (1742-1749) fut entraînée par la guerre de Sucessíon d'Autriche.
En effet, le Beaufortain convenait particulièrement à l'entretien de la cavalerie du fait de l'abondance des pâturages et des fourrages. |
La Révolution française
Sous la Révolution française, Beaufort, rebaptisé pendant un temps Mont-Grand, fut le théâtre d'un affrontement entre les armées de la Révolution de Kellerman, et les troupes sardes de Montferra.
Le 28 Septembre 1793, 1500 français repoussèrent les troupes sardes résidant dans la vallée jusqu'au Cormet de Roselend.
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Durant les années 1770-1780, le Beaufortain parvint à s'affranchir des droits féodaux, en remboursant les seigneurs qui possèdaient des fiefs dans la vallée.
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Alpage des Saisies
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Ce fut une oeuvre de libération accomplie vingt ans avant la Révolution et sans effusion de sang. Il fallut pour cela vendre une partie des immenses pâturages communaux pour s'acquitter du prix des affranchissements. A cette occasion, les notables locaux en profitèrent pour agrandir leurs alpages et leurs propriétés.
La société beaufortaine n'était malheureusement pas la démocratie montagnarde chère à Jean-Jacques Rousseau...
L'empire de Napoléon
Le 25 juin 1815, 800 Piémontais venant du Cormet de Roselend s'installèrent à Beaufort. Ils furent rejoints le lendemain par 700 Autrichiens arrivant du Cormet d'Arêches. Tous se dirigèrent vers l'Hôpital (Albertville), occupé par le régiment de Bugeaud.
Cette armée austro-sarde, vaincue devant Conflans, reprit le chemin inverse, repoussée par Bugeaud, qui arrêta néanmoins sa poursuite à la nouvelle de Waterloo. |
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